John Q. Archibald ( Denzel Washington ) lucreaza ca muncitor la o fabrica si se confrunta cu dificultati materiale atunci cand ii sunt reduse orele de munca. Tanarul sau fiu, Michael, sufera un atac de cord in timpul unui meci de baseball si este dus la spital unde John afla ca Michael are nevoie de un transplant de inima. Cu toate ca John are asigurare medicala, este informat de catre administratorul spitalului ca asigurarea sa nu poate acoperi o asemenea operatie costisitoare. Neavand de unde sa obtina suma necesara, John il convinge de doctorul Turner sa renunte la onorariul sau, dar si asa suma pentru operatie este prea mare. John clacheaza si ii ia prizonieri pe cativa oameni din staff-ul spitalului in speranta ca se va face ceva pentru fiul sau.