Placile tectonice, este de parere Diana Valencia de la Universitatea Harvard, sunt vitale in ce priveste posibilitatea de populare a unei planete. Acestea permit reactii chimice complexe si recicleaza substante precum dioxidul de carbon, care actioneaza ca un termostat ce mentine planeta aerisita. Dioxidul de carbon inchis in roci este eliberat atunci cand acestea se topesc, intorcandu-se in atmosfera prin emanatii vulcanice si emisii oceanice. Valencia si colegii sai au examinat chestiunea placilor tectonice pentru a determina daca acestea sunt posibile sau nu in constituirea planetelor solide de diferite dimensiuni. In special, au studiat asa-numitele “super – Pamanturi”, de doua ori mai voluminoase decat Terra si de pana la de 10 ori mai masive. “S-ar putea sa nu fie o coincidenta faptul ca Pamantul este cea mai mare planeta solida din sistemul nostru solar si in acelasi timp singura cu viata”, este de parere cercetatoarea. Cautarile extraplanetare au identificat deja cinci super-Pamanturi, desi niciunul nu are temperatura propice vietii. Daca aceste planete sunt atat de comune pe cat sugereaza observarile astronomice, atunci este inevitabil ca unele dintre ele sa dispuna de orbite asemanatoare cu cea a Pamantului, acest lucru facandu-le excelente gazde ale vietii. “Nu sunt doar multe planete potential locuibile in Univers, ci foarte multe”, declara Dimitar Sasselov, director al “Harvard Origins of Life Initiative”. Mai mult, cercetatorii cred ca o atmosfera ca cea a Terrei ar putea fi posibila pe unele dintre aceste super-Pamanturi, in timp ce, pe cele mai mari dintre ele, forta gravitationala ar fi de pana la trei ori mai puternica decat cea de pe planeta noastra. Geografia ar fi asemanatoare celei a Pamantului si chiar clima ar putea deveni comparabila cu cea de…acasa.

Sursa: Daily Galaxy